Korozja to proces destruktywny, zachodzący zarówno na powierzchniach metalowych jak i niemetalowych na skutek reakcji chemicznych albo elektrochemicznych ze środowiskiem. Korozja chemiczna następuje w wyniku reakcji chemicznej ośrodka z tworzywem ( np. tworzenie się związków chemicznych metalu z pierwiastkami otoczenia). Korozja elektrochemiczna, niszcząca metale, wywoływana jest przepływem ładunków elektrycznych pomiędzy metalem i elektrolitem. Proces korozji może zachodzić także w wyniku równoczesnego działania środowiska i innych czynników. Przykładem jest korozja cierna (Fetting) gdzie oprócz działania środowiska występuje tarcie. Przykładem korozji jest rdzewienie żelaza, śniedzenie mosiądzu i miedzi, czernienie srebra. Sposobem na powstrzymanie korozji jest wytworzenie na powierzchni przedmiotu cienkich warstw ochronnych, pokrywanie farbami, emaliami i tworzywami sztucznymi, a także stosowanie stopów.